Balogun marchează, e eliminat și intră în istoria Mondialului

Folarin Balogun a fost din nou decisiv pentru Statele Unite la Campionatul Mondial 2026, marcând în partida din optimile de finală contra Bosniei și Herțegovinei. Atacantul legitimat la AS Monaco a deschis tabela după ce a profitat de erori în defensiva adversă, reușind astfel al treilea gol personal la acest turneu final.

Victoria americanilor, 2-0, le asigură calificarea în faza următoare a competiției, însă evoluția lui Balogun s-a încheiat mai devreme decât anticipau colegii și stafful tehnic. În minutul 64, atacantul a comis un fault dur asupra lui Muharemovic, iar arbitrul a revenit la monitor pentru a revedea faza înainte de a-i arăta cartonașul roșu.

Eliminarea îl plasează pe Balogun într-un grup extrem de restrâns de jucători care au marcat și apoi au fost eliminați într-un meci din fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale. Până acum, doar Ronaldinho (2002), Zinedine Zidane (2006) și Garrincha (1962) mai consemnaseră această combinație de evenimente într-un meci de KO la turneele finale.

Selecționata condusă de Mauricio Pochettino a reușit să gestioneze situația și să termine meciul în superioritate, asigurându-și locul în runda următoare. Balogun rămâne un punct de referință în atacul american la Mondialul 2026, atât pentru golurile marcate, cât și pentru impactul generat de incidentul din meciul cu Bosnia.