Celebrul „leagăn” al lui Bebeto și amintirile Mondialului 1994

Înaintea meciului din sferturile de finală ale Cupei Mondiale 1994 cu Olanda, Bebeto a primit vestea nașterii primului său copil la Rio de Janeiro. Atacantul brazilian, legitimat atunci la Deportivo La Coruña, și-a dorit să marcheze în onoarea nou-născutului și s-a rugat pentru asta, după cum a povestit ulterior în interviuri pentru FIFA.

Pe 9 iulie, la Dallas, Bebeto și-a împlinit dorința: Romario a deschis scorul, iar atacantul a dus avantajul la 2-0 printr-un gol în care a depășit un fundaș olandez și l-a driblat pe portarul Ed de Goey înainte de a înscrie. Imediat după reușită, Bebeto a sărbătorit inventând un gest simplu, dar memorabil — un leagăn imaginar în care mimează legănatul unui bebeluș. Coechipierii Mazinho și Romario s-au alăturat, iar imaginea celor trei a devenit una dintre cele mai cunoscute din istoria Cupei Mondiale.

Brazilia a obținut în cele din urmă victoria în acel meci, 3-2, după un meci cu răsturnări de situație, iar opt zile mai târziu a cucerit titlul mondial, învingând Italia la lovituri de departajare în finala de la Pasadena. Bebeto a mărturisit ulterior că gestul a fost spontan și că, deși a marcat multe goluri în carieră, acea celebrare este cea pe care oamenii o rețin și care îl emoționează de fiecare dată când vorbește despre ea.

Băiatul născut în timpul acelui turneu, Mattheus de Andrade Gama de Oliveira, a crescut și a urmat o carieră de fotbalist, evoluând la echipe precum Flamengo, Estoril, Sporting, Farense și, la momentul menționat în sursă, la Tampa Bay Rowdies în Statele Unite. Momentul celebrării lui Bebeto a rămas un model adoptat de mulți fotbaliști care devin tați, iar imaginea leagănului fictiv continuă să fie asociată cu istoria Mondialului din 1994.