De ce a lipsit „Lumumba” la Portugalia – Congo la Mondial

Celebrul suporter al Republicii Democrate Congo, Michel Kuka Mboladinga, cunoscut drept "Lumumba", nu a fost în tribune la primul meci al echipei sale la Mondialul 2026, partida RD Congo – Portugalia disputată la Houston. Absenţa sa a surprins publicul, având în vedere imaginea sa emblematică la Cupa Africii, unde a devenit cunoscut pentru statura şi postura sa inspirată de figura istorică Patrice Lumumba.

Motivul lipsei lui „Lumumba” nu ţine de probleme medicale sau logistice la faţa locului, ci de o măsură prealabilă: suporterul a fost supus unei carantine de 21 de zile în Bruxelles, cerută de autorităţile americane pentru eliberarea vizei. Această condiţie a fost aplicată în contextul restricţiilor legate de epidemia de Ebola, care au vizat călătorii din anumite ţări.

Deşi a ratat startul turneului, există veşti bune pentru susţinătorii congolezi: Michel Kuka Mboladinga este aşteptat să fie prezent în tribune la al doilea meci al RD Congo, programat pe 24 iunie, de la ora 05:00, contra Columbiei, pe stadionul Akron din Guadalajara. Prezenţa sa va fi importantă pentru moralul suporterilor, după remiza istorică obţinută împotriva Portugaliei, 1-1, rezultat în care echipa africană a înscris primul său gol la un Mondial.

În Houston, suportul pentru RD Congo a fost puternic, reflectat de mulţimea de fani congolezi care trăiesc în zona Texasului: publicaţii specializate menţionează aproximativ 10.000 de congolezi în Houston şi circa 16.000 în întreg statul Texas. Gestul lui Michel Kuka Mboladinga — imitarea statuii lui Patrice Lumumba din Kinshasa — rămâne un simbol al mândriei şi identităţii congoleze pe scena mondială.