Messi râde de fotografia care l-a legat de Lamine Yamal înaintea finalei

La Fanatics Fest din New York, căpitanul Argentinei, Lionel Messi, a revenit asupra imaginii care a devenit virală: o fotografie făcută în urmă cu aproape două decenii în cadrul unei iniţiative UNICEF, în care Messi apare alături de bebeluşul Lamine Yamal. Argentinianul a spus că este „o nebunie” să-i vadă acum adversari în finala Cupei Mondiale 2026 şi a lăudat evoluţia tânărului spaniol.

Messi a subliniat că îl urmăreşte pe Yamal, în special pentru legătura acestuia cu FC Barcelona, şi i-a transmis urări de bine. El a remarcat că Lamine, abia 19 ani, s-a impus deja între jucătorii de top şi are şanse să realizeze lucruri importante în carieră, în timp ce Argentina vizează un trofeu istoric pe care speră să-l apere cu o prestaţie maximală în finală.

Fotograful Joan Monfort, autorul acelei imagini, a confirmat că interesul pentru fotografia sa a explodat după calificarea celor doi în ultimul act şi a spus că situaţia creată este mai aproape de un scenariu de film decât de realitate. Reacţii asemănătoare au venit şi din partea unor internaţionali, precum Mikel Merino, care a mărturisit că la prima vedere a crezut că poza ar fi fost generată de inteligenţă artificială, dat fiind contrastul dintre momentul din 2007 şi duelul din 2026.

Finala Cupei Mondiale 2026 dintre Argentina, campioana en-titre, şi Spania, câştigătoarea EURO 2024, se va disputa duminică, 19 iulie, de la ora 22:00, pe MetLife Stadium din zona New York/New Jersey. Pentru această partidă, FIFA l-a desemnat la centru pe slovenul Slavko Vincic, asistat de Tomaz Klancnik şi Andraz Kovacic; în camera VAR vor opera Bastian Dankert, Nicolas Gallo şi Khamis Al Marri. Înaintea meciului, Messi rămâne principalul favorit pentru Balonul de Aur, în timp ce Yamal ocupă poziţii inferioare în ierarhia favoriţilor, dar are ocazia să-şi sporească statutul printr-o prestaţie de excepţie.