Qatar, acuzat că a plătit suporterii prezenți la Mondialul 2026
Conform unor relatări din presa britanică, federaţia de fotbal din Qatar ar fi finanţat prezenţa a circa 1.000 de persoane la partidele naţionalei sale de la Cupa Mondială 2026. Situaţia ar fi fost observată în tribune la întâlnirea disputată la Seattle împotriva Bosniei, dar şi la alte meciuri, unde în lojă au fost văzuţi spectatori care nu păreau obişnuiţi cu atmosfera unui meci de fotbal.
Sursa citată arată că pachetul oferit acestor persoane a inclus nu doar bilete pentru meci, ci şi echipament cu însemnele Qatar — tricouri, şepci şi ochelari de soare — plus steaguri ale ţării. De asemenea, pentru participanţii aduşi la Seattle, federaţia ar fi suportat costuri de transport aerian şi cazare la hotel, indiferent dacă aceştia au venit direct din Qatar sau sunt rezidenţi în Statele Unite sau Canada.
Acuzaţiile nu sunt considerate inedite: Qatar a mai fost ţinta unor critici similare în 2022, când s-a spus că au fost folosiţi suporteri plătiţi pentru a crea o imagine de susţinere puternică a echipei. În ciuda acestor eforturi de imagine, selecţionata qatariotă a avut un parcurs modest la actuala ediţie a Mondialului.
La Cupa Mondială 2026, Qatar a obţinut un singur punct, după un egal obţinut pe final cu Elveţia, a fost învinsă categoric de Canada cu 0-6 şi a pierdut 1-3 în faţa Bosniei, rezultat care a consfinţit eliminarea sa din faza grupelor. Antrenorul Julen Lopetegui a reafirmat recunoştinţa faţă de fani, menţionând că suporterii au încercat să îi susţină, chiar dacă echipa nu şi-a atins obiectivele.