Rața Merlin, senzația virală a Mexicului la Mondial 2026

O rață din Mexic a transformat atmosfera din jurul naționalei gazdă la Cupa Mondială 2026, devenind virală după ce a fost fotografiată purtând tricoul selecționatei. Merlin, un exemplar de doi ani, a fost adoptat ca mascotă neoficială, iar imagini cu el au circulat intens în mediul online în timpul turneului final pe care Mexicul îl organizează alături de Statele Unite și Canada.

Persoana care îl îngrijește pe Merlin, Carla Gomez, a explicat că rața face parte din familie și că a fost mereu prezentă la evenimente din Ciudad de Mexico înainte de competiție. Merlin era deja cunoscut local, întrucât obișnuia să o însoțească pe Gomez la diverse activități și chiar participa la promovarea unor produse, iar acum a devenit o prezență apreciată de suporteri.

Nu doar Mexicul are o astfel de figură neobișnuită la turneu: Donny (sau Dawnny), o rață asociată cu suporterii Scoției și urmărită de peste 30.000 de persoane pe Instagram, a fost și ea remarcată după ce a condus un marș al fanilor scotieni pe străzile din Providence, moment care a devenit viral pe rețelele sociale.

Dincolo de simpatii și imagini amuzante, echipa lui Javier Aguirre are și motive sportive de sărbătoare: Mexic a început foarte bine Mondialul 2026, învingând inițial Africa de Sud cu 2-0 într-un meci cu trei cartonașe roșii, apoi câștigând la limită împotriva Coreei de Sud prin golul lui Luis Romo, marcat după o greșeală a portarului Kim Seung-Gyu. Cu 6 puncte în Grupa A, mexicanii s-au asigurat matematic pe prima poziție, cu trei puncte avans față de sud-coreeni.

Ca urmare, Mexic va juca meciul din optimile de finală tot la Ciudad de Mexico, urmând să înfrunte o echipă care va termina pe locul 3 într-una dintre grupele C, E, F, H sau I. Până atunci, simpatia publicului pentru Merlin adaugă un element inedit la povestea gazdei de la Mondial 2026.