SUA înving Paraguay cu 4-1 la Los Angeles în debutul Mondialului

Statele Unite ale Americii și-au început parcursul la Campionatul Mondial 2026 cu o victorie convingătoare în fața Paraguayului, 4-1, pe SoFi Stadium din Los Angeles. Gazdele au condus ostilitățile încă din debut, într-o atmosferă amplificată de ceremonia de deschidere desfășurată înaintea partidei.

Primul gol al partidei a fost marcat devreme, printr-un autogol al lui Damián Bobadilla, care a deviat nefericit o pasă a colegului. Mai târziu în prima repriză, Folarin Balogun a punctat pentru a-și aduce echipa în avantaj, iar înainte de pauză a reușit dubla cu o execuție spectaculoasă din careu. În repriza secundă, Paraguay a redus din diferență prin Mauricio (Mauricio Magalhães), care a finalizat o fază construită de Julio Enciso, însă Gio Reyna a stabilit scorul final în prelungiri cu o "trivela" execuție ce a închis tabela la 4-1.

Partida a fost marcată și de o decizie importantă a arbitrajului: inițial Danny Makkelie a sancționat cu fault și cartonaș galben intervenția lui Tim Ream asupra lui Almirón, dar după consultarea VAR s-a constatat simularea jucătorului paraguayan, iar cartonașul a fost acordat în cele din urmă autorului simulării, Damian Bobadilla.

Antrenorul gazdelor, Mauricio Pochettino, l-a folosit în primul 11 pe atacantul Balogun, alături de jucători precum Pulisic, McKennie și Dest, iar lotul complet al SUA selectat pentru Cupa Mondială a fost anunțat înaintea turneului. Paraguay a venit cu un lot dominat de jucători care evoluează în America de Sud și Europa, între care Enciso, Almirón și Sanabria.

Rezultatul oferă Statelor Unite un start optim în Grupa D; celălalt meci din grupă, Turcia – Australia, urmează la Vancouver pe 14 iunie. Echipa americană își va baza speranțele pe forma lui Balogun și pe aportul din linia de mijloc în următoarele etape ale Mondialului 2026.